In Pumps durch das alte Prag zu laufen, ist eine echte Herausforderung. Die Prager lieben nämlich ihr besonderes Mosaikpflaster und würden es um nichts in der Welt gegen bequemen Asphalt oder Beton eintauschen. Selbst das Pflaster ist ein geliebtes Kulturerbe und ein lebendiges Phänomen in Prag. Es steckt viel Spielerei, handwerkliches Geschick und Sorgfalt von all denjenigen in ihm, die sich früher um unsere Straßen gekümmert haben. Wenn Sie also durch Prag spazieren gehen und die Straßen voller beeindruckender Gebäude oder Hausschilder bewundern, vergessen Sie nicht, unter die Füße zu schauen. An den unregelmäßigen, abgenutzten Pflastersteinen erkennen Sie, dass Sie auf ikonischem, fast zweihundert Jahre altem Pflaster laufen, auf dem vor Ihnen schon Kafka, Einstein oder Rilke gelaufen sind. Es sind die unscheinbaren sechs mal sechs Zentimeter großen Kalksteinwürfel, die Prag von jeder anderen Stadt der Welt unterscheiden, selbst wenn Sie nur ein einziges Foto einer unbekannten Straße sehen. Auf den Prager Bürgersteigen bildet das Mosaikpflaster eine Reihe von Mustern mit poetischen Namen wie „Rahmen mit Drachen“, „Sterne und Kreuze“ oder „Siebzig mit einer Dame“. Die Prager Straßen wurden erstmals vor zweihundert Jahren mit Kalkstein- oder Marmorwürfeln gepflastert. Mit der Entwicklung der Industrie zogen immer mehr Menschen nach Prag, und die ursprünglichen unbefestigten Straßen reichten für die Einwohner der Stadt nicht mehr aus. Im Jahr 1879 führte die Stadt Prag die Pflasterung ausschließlich mit Marmormosaiken ein. Zunächst wurden die Pflastersteine von Hand gespalten, wodurch sie unregelmäßig wurden und sich unzählige rechteckige und runde Muster bilden ließen. Ursprünglich waren die Steine rosa und blau und wurden hauptsächlich im Kalksteinbruch in Slivenec bei Prag abgebaut. Weiße Muster wurden nur vor wichtigen Gebäuden verwendet. Heutzutage werden die Würfel maschinell geschnitten, so dass sie gleichmäßig sind und sich die Auswahl an Mustern ausgedünnt hat – die Pflasterer können nur noch Würfel auslegen, die auf rechten Winkeln basieren. Die Würfel werden heute aus anderen Steinbrüchen bezogen, da der Steinbruch in Slivenec nicht mehr abgebaut wird und heute ein Naturdenkmal ist. Die Pflastersteine sind daher meist blau und weiß, selten rosa. Die Mosaikmuster folgen einer Reihe von Regeln. Eines der ursprünglichen Prinzipien ist zum Beispiel, dass die Muster vor jedem Haus wechseln: die Hausbesitzer waren früher für die Pflasterung verantwortlich und konnten so ihre eigenen Muster wählen. In der Nähe von Kirchen kann man dann Kreuze im Pflaster sehen, die an aufgelassene Friedhöfe erinnern.Interessant ist jedoch nicht nur das Pflaster auf Gehwegen, sondern auch die Pflasterung von Fahrbahnen. Ihre Würfel bestehen aus Quarzit und sind mit 10 x 16 cm etwas größer. Quarzit ist ein wunderschönes Gestein von rosa bis honigfarbener Farbe, das früher auf der Moldau aus dem nahe gelegenen Řevnice nach Prag geflößt wurde. Dem Quarzit ist es zu verdanken, dass man begann, Prag das „Goldene Prag“ zu nennen. Sein warmer Farbton schaffte eine weiche und verträumte Atmosphäre. Allerdings brach der Quarzit häufig und wetzte sich ab, und wegen der abgebrochenen Ecken begannen die Prager, die Würfel „Katzenköpfe“ zu nennen. Deshalb ersetzten sie ihn durch den härteren blauen Granit aus dem Jeseníky-Gebirge, auf dem wir heute laufen.